Tekst:
Verden er i endring, og Europa står overfor større utfordringer enn på mange tiår. Med Trump tilbake i Det hvite hus, økende geopolitiske spenninger og en usikker sikkerhetssituasjon, blir det stadig tydeligere at Norge ikke kan fortsette å stå utenfor fellesskapet som former vår fremtid. På sikkerhetskonferansen i München ble mange overrasket og usikre. Det var ingen tvil: Europa må ta et større ansvar for egen sikkerhet, økonomi og forsyningssikkerhet.
For oss i Horten Venstre er dette ikke bare en storpolitisk debatt – det handler om hverdagen vår i Horten, Vestfold og resten av Norge.
Jeg fikk stemme – men mange har aldri fått sjansen
I 1994 stemte jeg ja til EU. Det var en viktig avgjørelse for meg, og jeg var stolt av å kunne ta del i en så avgjørende sak for landets fremtid. Men i årene etter har det slått meg hvor mange av mine venner, kollegaer i politikken og folk jeg møter, som aldri har fått muligheten til å si sin mening om dette spørsmålet. De har aldri blitt hørt, aldri fått stemt og ikke vært del av en offentlig debatt. Likevel preger EU vår hverdag i alt fra næringsliv til miljøpolitikk og sikkerhet.
Det er ikke riktig at en så viktig debatt for Norges fremtid blir skjøvet under teppet, slik flere partier ytrer et ønske om. Derfor mener jeg at vi må løfte EU-spørsmålet igjen – ikke bare i partiene, men ute blant folk, i lokalsamfunnene våre.
Sikkerhet og beredskap – vi kan ikke stå alene
Trump har allerede gjort det klart at USA vil prioritere egne interesser først, og han har vært tydelig på at europeiske land må ta mer ansvar for sin egen sikkerhet. Dette er en vekker for Norge. Vi kan ikke lenger basere vår trygghet på at USA alltid vil stille opp.
EU har allerede begynt å styrke sitt forsvarssamarbeid. Norge må være en del av denne utviklingen. Horten, med sin maritime industri og teknologibedrifter, spiller en viktig rolle i norsk forsvarsevne. Men utenfor EU står vi på utsiden av avgjørende samarbeid og finansiering som kunne styrket både vår sikkerhet og våre arbeidsplasser.
Næringslivet vårt taper på å stå utenfor
Vestfold er en eksportregion. Industrien vår, fra maritim sektor til høyteknologiske bedrifter, er avhengig av stabile handelsvilkår og like konkurranseforhold i Europa. Men mens EU-land jobber tett sammen for å sikre sine økonomiske interesser, står Norge på gangen.
Trump har allerede varslet tollsatser og en mulig handelskrig med EU, noe som vil ramme europeisk næringsliv – også norsk industri. Når EU-land står samlet, kan de forhandle og sikre bedre vilkår i en slik situasjon. Men Norge, som står alene, vil ha liten innflytelse. For bedriftene i Horten og Vestfold, som er avhengige av eksport og handel med Europa, kan dette bety økte kostnader, dårligere konkurransevilkår og tapte markedsmuligheter.
For små og mellomstore bedrifter i Horten betyr dette mer byråkrati, usikkerhet og høyere kostnader. Vi er underlagt EUs regler gjennom EØS, men vi får ikke være med å påvirke dem. Det er ikke bærekraftig.
EU sikrer arbeidsplasser og kompetanseutvikling
En annen utfordring vi ser i Horten og resten av Vestfold er tilgangen på kvalifisert arbeidskraft. Vi har sterke teknologimiljøer og industribedrifter som konkurrerer i et internasjonalt marked, men utenfor EU er vi mindre attraktive for talentene vi trenger. Medlemskap vil gjøre det lettere å tiltrekke seg arbeidskraft fra Europa, samtidig som vi kan sende flere unge ut i EU for å lære og hente erfaring tilbake.
Dette handler om våre barns fremtid
For meg handler ikke dette bare om politikk – det handler om mine barn og deres generasjon sin fremtid. Jeg ønsker at de skal vokse opp i et Norge som er en del av et sterkt og solidarisk Europa, der vi har innflytelse over beslutningene som påvirker oss. Vi skylder dem å ta denne debatten på alvor – og vi skylder dem å ta de riktige valgene for fremtiden.
Norge må ta debatten – nå
For lenge har vi skjøvet EU-spørsmålet foran oss. De siste årene har vist at vi ikke kan ta demokrati, stabilitet, sikkerhet og økonomisk vekst for gitt. Vi kan ikke være en passiv tilskuer til Europas fremtid – vi må være med og forme den.
For Venstre er svaret klart: Norge må bli med i EU. Det er det eneste ansvarlige valget for vår sikkerhet, vår økonomi og våre arbeidsplasser.
Nå må vi ta debatten, også her i Horten. Vi i Venstre er klare. Er du?