Venstre la i dag sammen med de øvrige flertallspartiene fram et justert tallbudsjett og ti verbalforslag. Gruppeleder Boye Bjerkholt holdt partiets hovedinnlegg i budsjettdebatten:
Ordfører,
Venstre leverer i dag et omforent budsjettforslag sammen med Høyre, Frp, FR og KrF. Det er et budsjett som peker framover i det som er en krevende økonomisk tid, ikke bare for Lillestrøm, men for hele kommune-Norge. Behovene er økende, samtidig som handlingsrommet blir trangere.
I den situasjonen har det for Venstre det vært en viktig prioritering å sikre en bærekraftig økonomi, for å legge til rette for at kommunen kan levere gode og forutsigbare tjenester i åra som kommer. For å lykkes med det, er vi nødt til å omstille oss og jobbe smartere. Det er et arbeid som er underveis, men som det er behov for at vi jobber videre med for full styrke.
Allikevel, ordfører, har vi i budsjettet klart å finne rom for styrking av flere viktige tiltak, med en tydelig prioritering av tidlig innsats, lavterskeltilbud og forebygging. Felles for disse satsingene, er at de bidrar til å forebygge problemer, og tar tak i utfordringer før de vokser seg større. Det er først og fremst bra for folk, som får bedre oppfølging på et tidlig tidspunkt, men sannsynligvis også bra for kommuneøkonomien – og samfunnet i stort – på lengre sikt.
Ordfører,
Det budsjettforslaget vi legger fram i dag er særlig preget av en storstilt satsing på barn og unge, både innenfor barnehage, skole, psykisk helse og kultur.
Alt starter i skolen, og en god skole starter i barnehagen. Det er her vi legger grunnlaget for at våre barn kan tilegne seg kunnskap, utvikle sine evner, leve gode liv, bidra til samfunnet og en dag – kanskje – løse de store samfunnsutfordringene.
Derfor tar vi grep for å styrke grunnbemanningen i barnehagene, med en målretta innsats der hvor behovet er størst, og vi setter av store ressurser til en ny sosialfaglig pott i skolen for å avlaste kontaktlærere og styrke laget rundt eleven.
Denne satsingen følges også opp med en styrking av hjelpetilbudet til ungdom med alvorlig psykisk helse og rusvansker, målrettede tiltak som brobyggerteam og barnekoordinator, og lavterskeltilbud som helsesykepleier. Dette utgjør en dreining og kraftig styrking av ressursinnsatsen rettet mot barn og unge.
I tillegg styrker vi aktivitetskortet for å sikre at alle barn og unge får muligheten til å delta i en meningsfull fritidsaktivitet.
Samlet sett bidrar disse tiltakene til å bekjempe utenforskap, og erstatte det med innenforskap. Og det er noe av det viktigste vi kan gjøre. Når flere blir inkludert, når flere finner et positivt fellesskap de kan være en del av og føler seg hjemme i, så bidrar det til økt livskvalitet for mange utsatte barn og unge. Samtidig, ved å skape innenforskap, unngår vi de problemene som utenforskap fører med seg. Ved å gripe tak i utfordringer på et tidlig stadium, unngår vi at de utvikler seg til større problemer som blir vanskeligere å løse i framtida. Det er bra for den enkelte, og bra for samfunnet.
Ordfører,
I budsjettet har vi også funnet plass til en rekke andre gode tiltak. Kultursenteret får økt tilskudd, noe som først og fremst kommer barn og unge til gode, tilbudet på kulturskolen økes med ca. 130 elevplasser, og støtten til fritidsklubber og frivillighetsfondet opprettholdes. På Nebbursvollen kommer det en storstilt satsing, med rehabilitering og ny vannsklie, og vi holder prisen på enkeltbilletter uendret ved begge friluftsbadene våre.
Vi legger også inn store investeringsmidler til svømmehall og utbygging av nye idrettsanlegg i tråd med vedtatt temaplan for idrett, friluftsliv og fysisk aktivitet.
I budsjettet er det også funnet rom for viktige klimatiltak som innovative, nye og utslippsfrie energibrønner ved kunstgressbanene på Fedrelandet, til erstatning for gassoppvarming. Det kutter CO2-utslipp samtidig som det kutter løpende driftskostnader. I tillegg styrkes klimafondet og arbeidet med ren elv, og sykkelsatsingen videreføres. Vi kjører også videre med fullt trykk på utskiftning av bilparken til nullutslippsbiler, i tråd med den klimaplanen som kommunestyret har vedtatt.
Ordfører,
Tiden strekker ikke til for å nevne alt. så la meg oppsummere slik: Dette er et stramt budsjett. Et budsjett som peker på behov for omstilling. Et budsjett som prioriterer tidlig innsats, forebygging og lavterskeltilbud, et budsjett som prioriterer helt tydelig barn og unges oppvekstvilkår, og et budsjett som styrker innsatsen for klima og miljø. Kort sagt et budsjett som tar Lillestrøm framover.