Bodø kommune har det siste året tatt helt nødvendige og krevende grep for å gjenopprette økonomisk bærekraft. Gjennom nedbemanning og omstilling er vi nå 250 millioner kroner nærmere målet om en økonomi i balanse. Vi er på riktig vei, men det gjenstår fortsatt mye jobb før vi er ute av krisen.
Vi må omstille
Vi kan ikke bare kutte oss ut av denne krisen. Løsningen ligger også i omstilling. Bodø kommune må, som alle andre, finne nye måter å løse stadig mer krevende oppgaver på. Dette handler ikke kun om økonomi, men også om at vi mangler folk.
Det står hundre årsverk ledig fordi vi mangler fagfolk, særlig i helse- og omsorgsavdelingen. Sykepleiere og fagarbeidere er en begrenset ressurs, og de må bruke tiden sin på best mulig måte. Derfor har vi lagt inn midler i budsjettet til omstillingsarbeid (optimal bruk av kompetanse) og til stillinger som kan avlaste helsearbeiderne med oppgaver som ikke krever helsefaglig kompetanse.
Vi må også bygge nye sykehjemsplasser, som kan driftes rimeligere og mer hensiktsmessig enn i dag. Bodø bruker i gjennomsnitt 1,53 millioner kroner per sykehjemsplass, der andre kommuner drifter for i 1,17 millioner kroner. Men vi kan ikke omstille driften før nye løsninger er på plass. Derfor viderefører vi sykehjemsplassene på Furumoen inntil videre.
Angelsen flyr igjen
I kommunedirektørens budsjettforslag lå det inne et massivt kutt på innhold i skolen. Økningen som vi la inn i 2023 og 2024 var tatt ut, og i tillegg ligger det et demografinedtrekk som ble vedtatt før vår tid.
Vi har derfor lagt inn 21,75 millioner kroner til lærere i skolen, for å videreføre det såkalte «Angelsen-hoppet», oppkalt etter da Angelsen brøt med Ap sin bystyregruppe for å sikre nok penger til lærere. I tillegg legger vi inn midler for å drifte Alstad, Hunstad og Østbyen skole videre.
I en tid der barnetallet går ned, faller inntektene til Bodø kommune tilsvarende. Dette er en stor utfordring, fordi tjenestene til barn og unge blir vanskeligere å opprettholde når finansieringen faller bort. Noe tilpasning av ressurser må vi rett og slett akseptere, og det vil komme nye runder om sammenslåing av ungdomstrinn og barnehager.
Ny by nye folk
Slik situasjonen er nå, der vi mangler både folk og penger, må vi sørge for å ha planer klar som kan ta oss videre, i riktig retning. Alternativet ville være å resignere, akseptere vår skjebne og slukke lyset. Heldigvis har Bodø alltid funnet en vei ut av krisen. Bodøs viktigste utviklingsprosjekter har vært jobbet frem av flere bystyrer og gjennom flere tiår.
Ny by-satsingen gir oss muligheter, til å tiltrekke oss nye næringer og nye folk som vil gjøre Bodøværinger av seg. Vi registrerer at denne satsingen nå er under angrep fra Rødt, som mener at den kan stoppes og at alle sorger dermed vil slukkes. Men satsingen verken kan eller bør stoppes. Avtaler er undertegnet og bystyret har behandlet over 40 saker om prosjektet de siste ti-tolv årene. Det er for sent å trekke seg nå. Det er heller ikke ønskelig.
Vi vil ikke ha ny by – ny rettssak, men tvert imot vekst og utvikling for framtida. Alternativet er nedlagte skoler og gamlehjem i nord. Dit skal vi ikke.
Kultursatsingen er også viktig, i seg selv – og for å få gamle og nye Bodøværinger til å trives. Den massive satsingen på ung kultur i Bodø 2024 illustrerer dette, og i budsjettet som er vedtatt berger vi viktige midler for at Bodøs mangfoldige kulturliv skal være levende også i 2025.
Mye gjenstår, men Bodø er på riktig vei
I år, som i fjor, ligger det store uspesifiserte kutt i budsjettet. Disse vil vi få tilbake som konkrete grep, omstillinger og kuttforslag til våren. Det vil fremdeles være krevende å få økonomien på rett kjøl, det er det ingen tvil om.
Samtidig har kommunedirektøren lagt frem en stor omstillingspakke, som nå er supplert av en rekke tiltak fra H, V og FrP. I dette ligger blant annet salg av eiendeler for å betale ned gjeld, økt samarbeid med private og frivillige og mer bruk av eksterne søkbare midler for å finne nye måter å jobbe på.
Kommunens budsjett er på 6 milliarder kroner, og dyktige medarbeidere gjør hver dag en fabelaktig jobb for å sikre innbyggerne tjenestene de har krav på. Det er åpenbart mulig å få til mye bra innenfor denne rammen, gitt at vi hele tiden søker å finne gode løsninger og bedre måter å gjøre ting på.
Vi har trua!
Ida Gudding Johnsen, Lars Petter Rekkedal og Mohamed Yusuf
Bystyregruppa, Bodø Venstre