Alhaj Saleh har bodd i Arendal siden 2004. Han har stiftet hjelpeorganisasjonen Hjelp-Igatha for å støtte de demokratiske kreftene i landet og samle inn penger til det humanitære arbeidet som drives av de lokale hjelpearbeidskomiteene i de delene av landet som opposisjonen nå kontrollerer. I Syria var og er Mohammad Alhaj Saleh en fremtredende opposisjonell. Han er forfatter og arbeidde som lege i en mannsalder i hjembyen Raqqa.
Hundrevis av aktivister har blitt fengslet og torturert. Assad-regimet er betraktelig svekket. Millioner er fordrevne inne i Syria, flere hundretusener er flyktninger i naboland, nesten 100 000 er savna, over 250 000 er i fengsel, mange titusener er drept. Barn sulter og familier har mistet sine forsørgere. Gjennom vinteren vil behovet for humanitær hjelp bli enormt.
I tillegg til hjelp fra internasjonale organisasjoner er det viktig med kontakt direkte mellom lokalsamfunn. Hjelp-Igathas hjelpearbeidskomiteer er i stand til å arbeide selvstendig og til å bringe nødhjelp til de trengende, uavhengig av deres politiske posisjon, religion eller etniske gruppering. Mohammed Alhaj Saleh er både pengeinnsamler i gatene i Arendal, driver demokratiarbeid i Syria og har et omfattende samarbeid med flere av de internasjonale hjelpeorganisasjonene.
Hjelpearbeidskomiteene i Raqqa har et stort nettverk av frivillige. De er i stand til å nå alle de fordrevne med behov for bistand, både i byen og på landsbygda, og koordinerer arbeidet og kommunikasjonen mellom dem. Hjelp Igatha har bankkonto 1503.29.03573.
Venstre oppfordrer alle om å støtte Mohammad Alhaj Saleh og Hjelp-Igatha.
Bystyregruppa i Arendal Venstre
Pål Koren Pedersen, Cathrine Høyesen Hall og Jan Kløvstad