Oslo har arbeidet over en tid med planene om nasjonalpark i Østmarka. Formålet med etableringen er å ta vare på naturverdier, rekreasjon og friluftsliv. Det betyr at dagens turveier og løypetrasseer opprettholdes, samtidig som det legges til rette for framtidig bruk av marka.
– Østmarkas indre deler er det eneste skogsområdet på Østlandet som er så uberørt og har så store verneverdier at det egner seg som nasjonalpark. Området har en naturtype som ikke er vernet andre steder i landet. Østmarkas venner og mange andre har vist engasjement i saken og det setter vi pris på, sier byråd for miljø og samferdsel, Ola Elvestuen (V).
Oslomarka er et av de viktigste friluftsområdene i Norge. Halvparten av Oslos befolkning bruker Østmarka, og bruken er økende. Elvestuen mener en nasjonalpark vil føre til at området får høyere status og mer oppmerksomhet enn i dag. Derfor foreslår Byrådet at staten bør opprette et nasjonalparksenter og bidrar med midler til skjøtsel, tilrettelegging og informasjon.
Forslaget til nasjonalpark i Østmarka omfatter et areal på totalt ca 60 km2. Av dette eier Oslo kommune om lag 30 km2, Ski og Enebakk om lag 5 km2 hver mens ca. 20 km2 er privat grunn. Forslag til nasjonalpark fremmes for Miljøverndepartementet.