I slutten av juli var den flere redaksjonelle innlegg fra både foreldre og representanter for
forskjellige parti omkring denne sak. Utgangspunktet var at nye retningslinjer fra regjeringen
førte til at denne gruppen av barn ikke er garantert barnehageplass. Regjeringen har ikke tatt
hensyn til denne gruppen når budsjettet ble fastsatt for den enkelte kommune.
Arbeidspartiets ordførerkandidat sier til HT 25. juli at Harstad kommune har fått overført
midler for denne gruppen, men vet ikke hva pengene er gått til. Hun mer enn antyder at her
har ett flertall i kommunestyret tatt penger fra barn til andre formål.
Det er tydelig at hun ikke er oppdatert på hvilken barnehagepolitikk hennes egen regjering har
lagt opp til, så kanskje det er nødvendig med noen faktaopplysninger i sakens anledning.
Tidligere var midler til barnehagene øremerket, dvs at det kom midler fra regjeringen som
førte til at vi kunne gi alle som hadde behov for barnehageplass ett godt tilbud, og i siste 4
årsperiode ble antall ansatte i barnehagesektoren i Harstad økt med 74 % (Tallet inkluderer
også de ansatte som kom som en følge av at Harstad kommune måtte overta sykehusets
barnehager) Men dette viser med all tydelig at vi har satset på barnehager de siste årene, en
satsing som alle ønsker skal fortsette.
Fra budsjettåret 2011 la regjeringen om barnehagepolitikken og tilskottet til kommunene.
Nå er tilskottet en del av den ordinære rammeoverføring til kommunene, men i en
egen forskrift har regjeringen bestemt hvordan midlene skal brukes i forhold til barn/
barnehageplasser og hvilke grupper som har rett på barnehageplass.
Regjeringen understreker her at det er de barn som fyller ett år før 1.september som har rett og
krav på en barnehageplass. Dette er en prioritert politikk fra regjeringen. Regjeringen kunne
ha valgt en annen dato — f. eks 31.desember. Dette betyr at de barn som fyller ett år i perioden
0109 -3112, ikke er prioritert til fast barnehageplass fra regjeringen, og det er følgelig heller
ikke lagt inn penger i budsjettet fra staten til denne gruppen.
Det er overraskende at Aps ordførerkandidat går ut med slik feil opplysning — men kanskje
ikke uventet.
I Harstad kommune er situasjonen den at alle parti ønsker å gi denne gruppen fast
barnehageplass på linje med de barn som fyller ett år før 1.september. Vi tror det er viktig
for god rekruttering til Harstad, og barnehageplass vil for mange svært viktig for å kunne ta
valget om å flytte til Harstad. For Harstad kommune vil det koste ca 5 millioner kroner i årlig
drift for å skaffe denne gruppen plass, samt at det må bygges noen flere plasser. Pengene må i
så fall hentes fra andre områder. Som tidligere fortalt går kommunen mot ett underskott på ca
60-80 millioner i 2011. Så derfor har vi en ekstra stor utfordring. Venstre tar utfordringen.
For å få dette til, må Harstad kommune få orden på økonomien. Uten orden i økonomien vil
vi få store problemer både med barnehage-, skole og omsorgsløftet — for å nevne noen av de
mange løfter om pengebruk som vil komme.
Jan Fjellstad
Venstres ordførerkandidat.