Venstres Jan Einar Henriksen tok våren 2010 opp spørsmål om redusert arbeidsgiveravgift for Risør, men fikk den gang kun støtte fra Frp. og Høyre da formannskapet behandlet saken.
Når det nå viser seg at Aust Agder har lavere verdiskapning enn f.eks Vest Agder mente Jan Einar Henriksen at tiden var moden for å fremme saken på nytt for formannskapets medlemmer, og fikk umiddelbart støtte fra høyres Kjell MacDonald.
Ordfører Knut Henning Thygesen (Rødt) og Randi Gunsteinsen (AP) var først avvisende til forslaget, men da også Stein Gjulem støttet Henriksens forslag vagte hele formannskapet å støtte forslaget som lød: «Risør formannskap ber rådmannen utarbeide eget saksfremlegg med nødvendig bakgrunnsmateriale som underbygger formannskapets ønske om å søke sentrale myndigheter om endret arbeidsgiveravgiftsone slik at Risør får minst like gode vilkår for arbeidsgiveravgift som nabokommunene Vegårshei og Gjerstad»