— Dette er en unik mulighet til å sette Lillestrøm på kartet og i begivenhetenes sentrum. Gymnastrada vil trekke til seg over 25.000 deltagere, mens fotball-EM vil trekke flere hundre tusen fans og oppmerksomheten til over én milliard TV-seere, utdyper Bjerkholt.
Under debatten i kommunestyret stilte SV spørsmål om 500.000 til idrettsarrangementer var riktig bruk av penger.
— Det koster å konkurrere i øverste divisjon om verdens tredje største idrettsarrangement. Men om vi lykkes, vil det komme alle innbyggerne i kommunen til gode. Fotball-EM vil være et løft for næringslivet, det vil skape nye jobber i anlegg, hotell, restauranter og turistnæringen for øvrig. Når Italia spiller mot Tyskland i fotball-EM på Nye Åråsen Stadion vil milliarder av øyne være rettet mot Skedsmo. Lillestrøm vil bli snakkis rundt kjøkkenbordene i Bilbao, Roma, London og andre byer verden over. Når vi har fått denne muligheten, må vi gjøre alt vi kan for å lykkes, mener Bjerkholt.
Norges Fotballforbund vil før sommeren bestemme hvilke fire av seks aktuelle norske byer som skal bli med i den endelige søknaden om fotball-EM 2016 i Norge og Sverige. De øvrige norske byene er Oslo, Bergen, Trondheim, Stavanger og Bodø.