Gunnar Knudsen er vel en av de mest kjente Venstrepolitikerne i Norge. Statsminister to ganger, fra 1908 til 1910 og fra 1913 til 1920. Leder av Venstre var han i hele perioden fra 1909 til 1927.
I tillegg har han vært stortingspresident, finansminister, landbruksminister og ordfører i Gjerpen. Han var også en aktiv næringslivsleder, noe både Porsgrunds Porselænsfabrik og Skagerak Energi kan føre historien sin tilbake til.