Et samlet politisk miljø ville noe annerledes, og gikk bl.a. inn for å bevare Feen skole for skoleåret 2008/2009 samt å opprettholde Låven Fritidsklubb som av rådmann var foreslått nedlagt.
Den største posten et samlet politisk miljø gikk inn for var bemanningen av omsorgsboligene ved Sole. Dette utgjør alene 2,0 mill.kroner i 2008 og 3,0 mill. kroner pr. år for resten økonomiplan perioden.
Videre var det enighet om at de med årsinntekt inntil 2 G (133.624) ikke skal betale egenandel for bruk av hjemmehjelptjenester. Et enstemmig kommunestyre hadde før møtet forhandlet seg fram til 100 % enighet om å påplusse rådmannens budsjett med nærmere 4,0 mill. kroner i 2008 budsjettet. For årene 2009-2011 er påplussingen 5,7 mill. kr. pr. år.
I tillegg ønsket også et samlet kommunestyre å ha en avsetning til uforutsette utgifter, slik at budsjettvedtaket legger opp til 6,0 mill. kroner i kutt i stillinger i 2008. For de tre neste årene utgjør kuttet 5,7 mill. kroner pr.år. Med andre ord et meget stramt budsjett med vanskelige og tunge beslutninger.
Noe av Kåre Pettersens innlegg i budsjettdebatten kan du lese nedenfor:
“7. november i år framla rådmannen budsjett 2008 og økonomiplan for Stokke. Et budsjett som med all tydelighet viste at store grep måtte gjøres for å kutte kostnader, som i flere av landets øvrige kommuner hvor hele 6 av 10 må gjøre dette
Det lå flere dramatiske kutt i budsjettet, og vi har sett et stort engasjement blant de som ble berørt av kuttene. Det er også svært dramatisk at man nå benytter hele 15,5 mill. av fritt driftsfond og etter dette sitter igjen med kun 20,5 mill.
Det har vært en både vanskelig men samtidig en prosess i samarbeidets ånd i hele det politiske miljøet i Stokke, for å få et budsjett som kunne skåne noen av de tiltak som rådmannen foreslo fjernet/nedlagt. I dagens Tønsbergs Blad kan vi lese at uttalelser som at nå må vi politikere gjøre det vi er valgt til å gjøre; prioritere. Og ja, det er vel nettopp det man som politiker forsøker å få til. Så er det helt OK ikke å være enig i dette.
Hyggelig er det derfor at det er funnet løsninger som freder både Feen skole og Låven fritidsklubb i 2008. Sistnevnte foreløpig med en redusert åpningstid. De fem partiene som er representert i formannskapet har alle gitt sin protokolltilførsel om Feen skoles framtid da budsjettet ble behandlet der. I så måte vil Venstre også få uttrykke at partiet vil opprettholde Feen skole i kommende 4 års perioden, så sant skolens eget FAU også går inn for dette.
Gledelig er det også at det er funnet plass til ikke å skjære ned alt som foreslått til frivilligheten i Stokke, og at idrettslagene får 300.000 i støtte mot at det utføres oppdrag for kommunen i stedte for pairinnsamlingen de drev med. I tillegg til at det foreslåtte kuttet på 100.000 til mindre kulturarrangement i regi av frivillige ikke gjennomføres.
Viktig for Venstre er det også at egenbetalingen for hjemmehjelp for de av kommunens innbyggere med lavest inntekt, også i 2008 slipper egenbetaling. Det må vel være riktig å hjelpe de som trenger det mest, og med inntekter under 133.624 pr år, betyr faktisk egenbetalingen prosentvis atskillig mer enn for de med høyere inntekt. La oss være stolte over at kommunen kan tilby sine innbyggere dette!
Budsjettet og økonomplanen viser at vi fremdeles vil stå overfor mange vanskelige beslutninger i tiden som kommer etter dagens budsjettvedtak. La oss håpe vi kan få en god dialog på tvers av politiske partier i samarbeid med rådmann og hennes stab.”